１．ウミショウブの概要
「ウミショウブ(別名：悲恋花)」はトチカガミ科ウミショウブ属に分類される海草（雌雄異株）で、インド洋から西太平洋の熱帯から亜熱帯域に分布しています。国内では西表島および石垣島のごく限られた海域の浅い海で群落が見られ、しかもこれらは分布の北限を成しています。 海中で生えている姿がショウブを思わせることからその名が付けられたようです。 環境省のレッドリストでは絶滅危惧種Ⅱ類（ＶＵ）に指定されています。

　

３．ウミショウブの生息地

（以下の他、西表島の崎山湾にも生息地がありますが、シュノーケリングツアーやチャーター船を利用しなければ行けません。）

　　
３-１　石垣島　野底海岸

野底海岸　（多良間海岸とも呼ばれます。）
野底小学校の西側の浜です。

３－２　西表島　祖納港

祖納港　（干立集落の前の浜の西側）		西表小・中学校の北側の浜です。向かいが干立集落。

西表島・美田良浜のウミショウブ群落		岸からすぐ近くに群落はあります。
少しずつ雄花が水中から浮かび上がってきます。		雄花は風で水面を流れていきます。
徐々に雄花が増えていきます。
雄花が集まる場所もできます。
雄花を拡大		水面に浮かぶ雄花
最干潮時の岸辺に近い所のハナショウブ		浜に打ち上げられた雄花

【参考】
・	ウミショウブの花の観察は、昼の最干潮時の１時間前（水中から雄花の浮上を見るには約２時間前）からをお勧めします。
・	西表島の生息地では東海大学がこの花の研究を行っています。